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Jun 25, 2023

LEILA FADEL, Moderatorin:

Die Bewohner von Phoenix, Arizona, sind an die Hitze gewöhnt, aber die jüngsten Temperaturen haben sie wirklich in die Höhe getrieben. Die Wüstenstadt stellte kürzlich einen neuen Rekord auf – 31 Tage in Folge mit Temperaturen über 110 Grad. Kommunalverwaltungen und gemeinnützige Organisationen haben für Abhilfe gesorgt. Doch da in Zukunft weitere Hitzewellen zu erwarten sind, sagen einige in Phoenix, dass diese Bemühungen nicht nachhaltig seien. Kirsten Dorman vom Mitgliedssender KJZZ berichtet.

KIRSTEN DORMAN, BYLINE: An dieser Trinkstation auf einem Parkplatz der Heilsarmee in Phoenix hat der Freiwillige Manny Guzman Kühlboxen voller Eiswasser für jeden im Angebot, der eine braucht.

MANNY GUZMAN: Genau hier, wissen Sie, ist es mit Eis bedeckt und bereit, vorbeizukommen.

DORMAN: Dieser Standort ist einer von mehr als 200 im Tal, die Wasser oder Orte zum Verweilen in der Klimaanlage für ein paar Stunden bieten. David Hondula, der Direktor des Office of Heat Response and Mitigation in Phoenix, hilft bei der Koordinierung dieses Hitzeentlastungsnetzwerks. Er sagt, es biete eine große Hilfe.

DAVID HONDULA: Wenn wir uns derzeit ansehen, wo das Netzwerk die größte Kapazität hat, dann ist das das Zeitfenster von 9 bis 18 Uhr. In der Stadt Phoenix erfolgen zu diesem Zeitpunkt 80 % der Notrufe im Zusammenhang mit Hitze.

DORMAN: Hondula sagt, dass die Organisationen im Netzwerk tun, was sie können, aber es ist eine Herausforderung, die Hitzehilfestandorte am Wochenende geöffnet zu halten. Sie versuchen herauszufinden, wie sie die Stunden in den Morgen und in die Nacht verlängern können.

MELISSA GUARDARO: Wir müssen uns nicht nur der Obdachlosen bewusst sein.

DORMAN: Melissa Guardaro ist auch an der Koordination des Netzwerks beteiligt.

GUARDARO: Es sind auch Menschen, die eine Unterkunft haben, aber vor der schwierigen Entscheidung stehen, ob sie die Klimaanlage bezahlen oder ihre Miete, medizinische Versorgung oder andere Kosten nebenbei bezahlen sollen.

DORMAN: Guardaro unterrichtet an der School of Sustainability der Arizona State University.

GUARDARO: Jede Lücke, die wir in unserer Infrastruktur haben, wird sehr deutlich, wenn Menschen plötzlich nicht mehr zu ihrem Arbeitsplatz kommen können, weil es einfach zu heiß ist, um zu ihrem Transitknotenpunkt zu laufen, oder wenn sie im Freien arbeiten und sich krank fühlen vom Vortag.

DORMAN: Maricopa County hat rund 500 Klimaanlagen für einkommensschwache Haushalte, die der Hitze ausgesetzt sind, kostenlos ausgetauscht. In den kommenden Monaten sollen fünf bis sechshundert weitere ersetzt werden. Und diesen Sommer gibt der Landkreis 2,4 Millionen US-Dollar für die Hitzehilfe allein für Obdachlose aus. Städte, darunter Phoenix, und gemeinnützige Organisationen in der Region leisten ebenfalls einen Beitrag.

KATIE SEXTON-WOOD: Wir sind so dankbar für die Finanzierung, die Maricopa County dieses Jahr zusammen mit unseren städtischen Partnern bereitgestellt hat.

DORMAN: Reverend Katie Sexton-Wood ist beim Arizona Faith Network, das Kühlstationen und Erholungszentren betreibt. Sie macht sich Sorgen um längerfristige Lösungen.

SEXTON-WOOD: Es gibt keine nachhaltige Finanzierung dieser Arbeit in der ganzen Stadt auf öffentlicher Ebene oder auf privater Ebene mit gemeinnützigen Organisationen. Das bedeutet also, dass uns die Finanzierung ausgeht, uns der Platz ausgeht und uns die Leute ausgehen, die hauptsächlich für die Finanzierung auf gemeinnütziger Seite zuständig sind.

DORMAN: Judy Schwiebert vertritt Phoenix's North Valley im Landtag.

JUDY SCHWIEBERT: Ich glaube nicht, dass unsere Landesregierung die nötigen Schritte unternimmt, um eine nachhaltige Struktur zu schaffen, die sicherstellt, dass die Menschen versorgt werden.

DORMAN: Schwiebert und mindestens ein weiterer Demokrat im Repräsentantenhaus des US-Bundesstaates Arizona fordern den Kongress auf, einen Gesetzentwurf zu verabschieden, der die bundesstaatliche Liste der Ereignisse, die als Katastrophenereignisses größeren Ausmaßes gelten, extrem aufheizen würde. Der Kongressabgeordnete Ruben Gallego aus Arizona, ebenfalls Demokrat, legte im Juni einen entsprechenden Gesetzentwurf vor. Es gibt einen republikanischen Co-Sponsor, seit der Überweisung an einen Unterausschuss am 12. Juni wurden jedoch keine Maßnahmen ergriffen.

Für NPR News bin ich Kirsten Dorman in Phoenix. Transkript bereitgestellt von NPR, Copyright NPR.

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