„Robotik ist die Zukunft des Essens“: Das handwerkliche Pizzarestaurant Moto macht Automatisierung zu einem Schlüsselelement

Jun 24, 2023

von Kurt Schlosseram 25. August 2023 um 8:17 Uhr. 25. August 2023 um 8:27 Uhr

BOT oder NICHT?Diese Sonderreihe untersucht die sich entwickelnde Beziehung zwischen Mensch und Maschine und untersucht, wie Roboter, künstliche Intelligenz und Automatisierung unsere Arbeit und unser Leben beeinflussen.

Als Lee Kindell zum ersten Mal mit der Herstellung seiner philippinisch inspirierten Marke „Odd Pizza“ begann, war er der Handwerker – ein Purist, der seinen Teig von Hand in einem hölzernen Teigtrog aus dem 18. Jahrhundert herstellte.

Aber eine Armverletzung machte dieser Methode einen Strich durch die Rechnung, und Kindell besorgte sich schließlich einen mechanischen Teigmixer. Bald wurde ihm klar, dass der Unterschied zwischen Handmixer und Mixermixer nicht ausreichte, damit seine Kunden ihn bemerkten, und auch wenn der typische Laienpizzaesser ihn nicht erkannte, betrachtete Kindell ihn als seine Eintrittskarte für die Skalierung des Geschäfts.

„Als die Glühbirne ausging, war ich voll dabei“, sagte er. „Ich habe über Maschinen, Robotik, den Arbeitskräftemangel und all diese Dinge nachgedacht. Es entzündete ein Feuer. Und jetzt sehe ich darin die Zukunft. Robotik ist die Zukunft der Ernährung.“

Diese Erkenntnis hat eine neue Vision für Moto Pizza hervorgebracht. Was als Ruhestandsplan für Kindell begann – eine kleine Pizzeria in Seattle eröffnen, ein paar gute Kuchen backen, Menschen glücklich machen – hat sich zu mehreren Standorten und dem Wunsch entwickelt, global zu agieren.

Kindell und seine Frau Nancy Gambin eröffneten diesen Monat Motos neuesten Standort am Rande des Seattler Stadtteils Belltown mit einer neuen Zutat: einer Picnic Pizza Station des Seattler Lebensmittelautomatisierungs-Startups.

Während der Roboter-Pizzabäcker Belag auf die Pizzen legte und die menschlichen Arbeiter sich darauf vorbereiteten, eine weitere Nacht voller Online-Bestellungen abzuwickeln, bewegte sich Kindell in seinen rosafarbenen Crocs mit Schwung in seinen Schritten beim Pizzabacken durch die Küche. Er zählte zahlreiche Möglichkeiten auf, wie er die Technologie einsetzen wollte, um mit der viralen Nachfrage Schritt zu halten – eine dreimonatige Warteliste! – und sein Geschäft skalieren.

„Ich hatte keine Ahnung, dass es so weit kommen würde“, sagte er über seinen Ruhestandsplan.

Während eines GeekWire-Besuchs in Motos Belltown-Laden diese Woche war Kindell ein Energiebündel, als er einen Sitzbereich im Freien, einen bunt gestrichenen Hauptspeisesaal und seine Küche voller Arbeiter und Maschinen vorführte. Es war schwer zu sagen, ob ihn der Geschmack seiner Pizzen oder die Zutaten, aus denen er sie zubereitet, mehr begeisterte.

Über die Picnic-Maschine hinaus verfügt Kindell über eine lange Liste von Technologien, die er bereits ausprobiert, an Deals arbeitet, die er umsetzen möchte, oder die er in Zukunft nutzen möchte:

„Es ist mein verrückter Traum, all diese Technologie für Ihr Essen zu nutzen“, sagte Kindell. „Ich finde es einfach faszinierend und ich liebe die Richtung, in die es führt.“

Kindell wuchs in Bremerton, Washington, auf und zog mit 17 Jahren nach Seattle. Seine Erfahrung beim Angeln in den Gewässern rund um den Puget Sound hat eindeutig einige seiner einzigartigen Pizzaangebote mit Krabben, Muscheln und Garnelen als Belag geprägt.

Als Covid dem Hostelbetrieb, den er und seine Frau in Belltown führten, ein Ende setzte, startete Moto Pizza 2021 unerwartet in einem kleinen Haus in West Seattle. Der erste Hype war überwältigend und Kindell, der keine formelle Kochausbildung hatte, verlor schnell die Fähigkeit, mit der persönlichen Nachfrage Schritt zu halten.

Moto ist auf ein Online-Bestellsystem umgestiegen, bei dem Kunden Zeitfenster für zukünftige Pizzaabholungen reservieren müssen. Die Wartezeit beträgt jetzt drei Monate und Sie müssen in den sozialen Medien im Auge behalten, wann Moto die Verfügbarkeit neuer Bestellungen bekannt gibt. Kindell sagte, dass auf Reddit und dem Facebook-Marktplatz einige Zeitfenster und Pizzen aufgetaucht seien, die zum Weiterverkauf vorgesehen seien.

„Ich kann nicht glauben, dass die Leute meine Pizzen skalpieren“, sagte er.

Kindell und Gambin sammelten in einer Seed-Finanzierungsrunde 600.000 US-Dollar, um neue Restaurants in Betrieb zu nehmen und die Ausrüstung zu modernisieren. Zusätzlich zu West Seattle und Belltown operiert Moto von Edmonds, Washington, aus und auch während der Heimspiele der Seattle Mariners im T-Mobile Park.

Das mittlerweile 62-köpfige Moto-Team bereitet in drei Stunden 1.000 bis 1.500 Pizzen zu, um die Nachfrage für den T-Mobile Park zu befriedigen, wo Moto einen Platz auf der 300er-Ebene über dem rechten Feld einnimmt. Auch in zwei Cafés werden Pizzen mithilfe der kassenlosen „Just Walk Out“-Technologie von Amazon auf der 100er-Ebene verkauft.

Lindell spricht davon, ein paar gefrorene Pizzen herzustellen, die im Baseballstadion erhitzt werden können, um mit der Nachfrage Schritt zu halten, und er scherzt, dass die Leute die billigsten Baseball-Tickets kaufen, die sie bekommen können, nur damit sie schneller ins Baseballstadion kommen und seine Pizza bekommen können, als sie durchkommt sein Bestellsystem.

Picnic brachte 2019 erstmals eine Version seiner Pizzamaschine auf den Markt und hat seitdem mehr als 20 Millionen US-Dollar gesammelt, um seine Ziele im Bereich der Lebensmittelautomatisierung zu erreichen. Das Startup hat im Laufe der Jahre das Interesse von Restaurants, größeren Pizzaketten, Betreibern von Convenience-Stores, Lebensmitteldienstleistern und anderen geweckt.

Bei Moto Pizza wird der Teig in einer rechteckigen Form auf ein Band in der Picnic Pizza Station geleitet, wo Beläge wie Käse, Peperoni, Wurst, Pilze und Zwiebeln aus den Spendern fallen, bevor der Kuchen 30 Sekunden später am anderen Ende herauskommt.

Die Pasteten durchlaufen sechs Minuten lang ein Förderband im Ofen, bevor sie eine menschliche Note bekommen, je nach Bestellung mit Saucen und delikateren Spezialbelägen wie Krabben. Dann werden sie in Scheiben geschnitten und zur Abholung verpackt.

Mithilfe der Automatisierung kann Moto in einer Stunde 180 Pizzen produzieren.

Moto Pizza-Besitzer und Chefkoch Lee Kindell beobachtet, wie einige seiner Kuchen in seinem neuesten Restaurant in Seattle durch eine automatische Picnic-Pizza-Station laufen, die roboterhaft Beläge hinzufügt. 🍕🤖 pic.twitter.com/l7bQ0UHL7C

Michael Bridges, CEO von Picnic, sagte, es sei spannend zu sehen, wie Kindell und Moto die Robotertechnologie nutzen.

„Es ist unglaublich erfreulich zu sehen, wie unsere Picnic Pizza Station in einem so kreativen und kulinarischen High-End-Umfeld eingesetzt wird“, sagte Bridges per E-Mail gegenüber GeekWire. „Es ist ein Beweis für die Vielseitigkeit und Anpassungsfähigkeit unserer Technologie … und ein Blick in eine Zukunft, in der Automatisierung und Kunstfertigkeit harmonisch koexistieren können.“

Der Einsatz der Maschine – die laut Bridges in den kommenden Monaten noch kompakter werden soll – steht im Einklang mit der Art und Weise, wie sich Picnic vorstellt, Unternehmen dabei zu helfen, die Nachfrage zu decken und mehr Kunden zu bedienen; Arbeitsoptimierung und Effizienzsteigerung; und erhöhen die Konsistenz und Qualität bei der Speisenzubereitung.

Kindell weiß, dass die Gesellschaft der Automatisierung manchmal ein negatives Stigma beimisst, insbesondere wenn es um Lebensmittel geht, weil man glaubt, dass die Qualität darunter leiden könnte. Aus diesem Grund verbergen einige Restaurants und die meisten größeren Institutionen diese Technologie vor der Öffentlichkeit.

Seiner Überzeugung nach entsteht höchste Qualität durch Beständigkeit. Und dafür sorgt der Roboter.

„Mein Plan besteht darin, es in den Vordergrund zu rücken, wo man es sehen, verstehen und akzeptieren kann“, sagte Kindell. „Also zeige ich es, anstatt es zu verstecken.“

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